Interview zur Effizienz von Wärmepumpen

Wärmepumpen gelten als besonders effiziente Heiztechnik. Warum entspricht die Realität häufig nicht den Erwartungen?

Grundsätzlich gilt: Das Heizsystem muss zum Gebäude passen – nicht umgekehrt. Deshalb beginnt ein effizienter Wärmepumpenbetrieb bereits bei der sorgfältigen Planung. Danach kommt es darauf an, dass die Anlage fachgerecht installiert und optimal auf das Gebäude sowie das Nutzerverhalten eingestellt wird.

In der Praxis werden die baulichen Voraussetzungen und die vorhandene Anlagentechnik leider häufig nicht ausreichend berücksichtigt. Hinzu kommen Fehler bei der Ausführung oder bei der Einstellung der Anlage. Das kann dazu führen, dass die Wärmepumpe ineffizient arbeitet und die Heizkosten am Ende höher ausfallen als erwartet.
 

Du sagst, dass nicht nur die Wärmepumpe betrachtet werden darf. Was gehört alles zu einem gut funktionierenden Gesamtsystem?

Bei der Planung einer Wärmepumpe müssen bauliche, technische und rechtliche Anforderungen sorgfältig aufeinander abgestimmt werden. Entscheidend ist, dass die Heizleistung zum tatsächlichen Wärmebedarf des Gebäudes passt. Ist die Anlage zu groß ausgelegt, schaltet sie häufig ein und aus – das ist ineffizient und erhöht den Verschleiß. Ist sie zu klein ausgelegt, reicht die Leistung an kalten Tagen möglicherweise nicht aus, um alle Wohnungen zuverlässig zu beheizen.
 

Welche typischen Planungs- oder Installationsfehler beobachtest du aktuell bei Wärmepumpen?

In der Praxis treten bei der Planung und Installation von Wärmepumpen vor allem drei Fehler häufig auf: Die Anlage ist nicht richtig dimensioniert, das Heizsystem ist nicht gut aufeinander abgestimmt oder Standortwahl und Inbetriebnahme werden nicht sorgfältig genug durchgeführt.

Auch moderne Wärmepumpen arbeiten nur dann effizient, wenn sie zum jeweiligen Gebäude passen. Ist das nicht der Fall, geht Energie verloren und die Stromkosten können unnötig steigen.
 

Gibt es Gebäude, bei denen eine Wärmepumpe nur eingeschränkt sinnvoll oder sogar ungeeignet ist? Woran erkennt man das?

Ja. Es gibt Gebäude, bei denen eine Wärmepumpe ohne vorherige Sanierung wirtschaftlich kaum sinnvoll ist. Das liegt meist nicht an der Wärmepumpe selbst. Moderne Anlagen können technisch viele Gebäude beheizen. Entscheidend ist aber, wie viel Strom dafür benötigt wird. Wenn der Stromverbrauch sehr hoch ist, wird der Betrieb schnell teuer und ineffizient.

Wichtig ist vor allem die sogenannte Vorlauftemperatur. Damit ist die Temperatur des Heizungswassers gemeint, das durch die Heizkörper oder die Fußbodenheizung fließt. Muss dieses Wasser an kalten Tagen dauerhaft auf über 55 bis 60 °C erhitzt werden, arbeitet die Wärmepumpe deutlich schlechter. Dann entsteht aus dem eingesetzten Strom weniger Wärme – und die Anlage wird im Betrieb sehr teuer.
 

Welche Kennzahlen oder Daten helfen dabei, die tatsächliche Effizienz einer Wärmepumpe zu bewerten?

Die wichtigste Kennzahl für die tatsächliche Effizienz einer Wärmepumpe ist die Jahresarbeitszahl, kurz JAZ. Sie zeigt, wie effizient die Anlage im echten Betrieb über ein ganzes Jahr arbeitet. Anders als Labor- oder Herstellerwerte berücksichtigt sie das Zusammenspiel von Wärmepumpe, Gebäudezustand und Heizverhalten. Wichtig ist: Die JAZ sollte mit geeichten Strom- und Wärmezählern ermittelt werden – nicht allein über die Angaben der Wärmepumpe.

Welche Rolle spielt die verbrauchsabhängige Heizkostenabrechnung bei Wärmepumpen? Warum ist sie mehr als nur eine gesetzliche Pflicht?

Seit Oktober 2024 gilt: Auch bei Wärmepumpen müssen Heizkosten verbrauchsabhängig abgerechnet werden. Der frühere Sonderfall für Wärmepumpen, das sogenannte „Wärmepumpenprivileg“, wurde aus der Heizkostenverordnung gestrichen. Für Vermieter in Mehrfamilienhäusern bedeutet das: Nach einer Übergangsfrist müssen die Kosten für Heizung und Warmwasser ab Abrechnungszeiträumen nach dem 1. Oktober 2025 nach dem tatsächlichen Verbrauch verteilt werden.

Die verbrauchsabhängige Heizkostenabrechnung schafft Transparenz über den tatsächlichen Verbrauch und zeigt, wo Effizienzpotenziale liegen. So wird die Abrechnung zu einem wichtigen Instrument, um den Betrieb der Wärmepumpe zu verbessern und Kosten gezielt zu senken.
 

Welchen Rat würdest du Eigentümern oder Wohnungsunternehmen geben, die den Umstieg auf Wärmepumpen planen?

Mein Rat ist: Wärmepumpen sollten nicht isoliert betrachtet werden. Wichtig ist ein klarer Fahrplan. Zuerst sollte geprüft werden, ob das Gebäude geeignet ist und welche Maßnahmen vorher sinnvoll sind: Zum Beispiel eine bessere Dämmung, größere Heizflächen oder eine Optimierung der Heizungsregelung. Danach sollte die Anlage passend zum tatsächlichen Wärmebedarf geplant werden.

Eigentümer und Wohnungsunternehmen sollten deshalb frühzeitig eine Bestandsaufnahme machen, Fördermöglichkeiten prüfen, Fachplaner einbinden und den späteren Betrieb regelmäßig kontrollieren. Entscheidend ist nicht nur der Einbau der Wärmepumpe, sondern dass das gesamte Heizsystem dauerhaft effizient läuft.
 

Was erwartest du für die kommenden Jahre – wird die Optimierung bestehender Wärmepumpensysteme wichtiger als der reine Einbau neuer Anlagen?

Die Optimierung bestehender Wärmepumpensysteme wird in den kommenden Jahren deutlich wichtiger. Eine zentrale Grundlage dafür ist die Heizkostenabrechnung: Sie macht Verbrauch, Effizienz und mögliche Schwachstellen sichtbar. Voraussetzung dafür ist eine passende messtechnische Ausstattung mit Strom- und Wärmezählern, damit Optimierungsmaßnahmen gezielt abgeleitet und überprüft werden können.

Gleichzeitig bleibt der Einbau neuer, effizienter Anlagen im Gebäudebestand ein zentraler Schwerpunkt. Beides gehört zusammen: Weil der Neubau stagniert, richtet sich der Blick stärker auf bestehende Gebäude und darauf, deren Wärmeversorgung dauerhaft effizient zu betreiben.